新冠肺炎繼續肆虐全球，當前的疫情大流行是SARS-CoV-2透過人傳染人的方式所造成。目前證據指向SARS-CoV-2起源於動物。基因序列資料顯示，SARS-CoV-2與其他來自菊頭蝠（蹄鼻蝙蝠）族群所發現的冠狀病毒有近親關係。冠狀病毒（Coronaviruses, CoV）為RNA病毒家族之一，常見感染於人類及動物，少數冠狀病毒株屬於人畜共通病原體，意即此類病毒可以在動物與人類之間傳播。雖然而至今為止，尚無足夠的科學證據能夠確認SARS-CoV-2來源，或解釋病毒從帶原動物傳染給人類的傳播途徑（可能牽涉一種中間宿主），但相信是人類的行為破壞了大自然界的定律，特別是對動物的殺戮所引起的後果，而這就是佛陀勸告我們要「絕不殺生 」的原因。
《法句經》中說到：
「一切懼刀杖，一切皆畏死，以自度他情，莫殺教他殺。
一切懼刀杖，一切皆愛生，以自度他情，莫殺教他殺。」
我們人類的所作所為，沒有比殺生更具傷害性，殺生徹底顯現了對「眾生」漠不關心的態度。萬物皆愛惜自身生命，如同在地獄般的現代化屠宰場裏，當牲畜知道牠們的生命接近最後終點時，都會哭叫並因恐懼而畏縮。對於殺害動物的行為，可能很多人都不認同，但佛教所推動的是更為苛求的「絕不殺生 」。佛教對於「絕不殺生 」的要求，可以從佛陀為佛教徒所制定五戒中的「不殺生」戒看出端倪。佛陀訂立的「不殺生」戒，源於對生命的尊重，最初僅是對人而言，但隨著時間的變遷，不殺生戒被擴大到不殺動物，甚至不毀損植物。不殺生戒被解釋為不斷絕一切生靈的「命根」，包括人類、動物和植物，令其享盡天然的壽命。植物屬於具有一根的生命，而動物和人類則為六根具足。佛教的「不殺生」是依慈悲心及避免犯下殺生惡業為理據的。「不殺生」還要求做到「不叫他殺」和「不見殺隨喜」。在《如法經》（Dhammika Sutta）中，佛陀說：「不應殺生，不應該指使他人殺生，不應該贊同他人殺生，不向一切生靈施暴。」
佛教對於生命的尊重，可以從僧侶的日常生活中反映出來。佛陀住世時，有「放生器」的設立，規定比丘日常的用水，須以濾水袋過濾，把所濾得的小生物，放置在一個容器中，然後將這些小生命送入河川泉池。佛陀告訴阿羅漢們，在喝水時不要用神通觀看，否則會看到水中的微生物，為了不忍心殺害牠們而不飲用食水。「絕不殺生」的要求，包括不可殺害害蟲如蟑螂、螞蟻或蚊蠅等。雖然我們知道這些害蟲會傳播疫病，但我們可以做的是用盡任何方法來避免受到這些蟲蟻的傷害，而不可以主動地殺害牠們。我們可以用蚊怕水，穿上長袖衣服，也可以驅逐這些蚊蟲，但不可以把蚊打死，因為要完成這個殺戮行為，我們是一定會動瞋念的，佛陀就是希望我們不要讓這些負面情緒有生起的空間。不過當我們患病時，若是因為細菌病毒感染，需要服用特效藥治療，我們還是要遵從醫生的吩咐的。「絕不殺生」還包括不可以墮胎，就算胎兒有任何缺陷。在生命受到威脅或為了保護別人的生命時，都不可以殺生，這就是佛教不會有戰爭的原因。
有人說：酒肉穿腸過，佛祖心中留。這個說法對嗎？我們千萬不要理解偏了，把這句話當成殺生吃肉，滿足口腹之欲的藉口。這是一個悲壯的典故，說的是明朝，張獻忠攻打渝城，就是現在的成都；他在城外的廟裏駐紮，強迫裏面的和尚吃肉。當時有個叫破山的和尚說，只要你攻城後，不屠城我就吃肉。結果張獻忠答應了他。於是破山和尚一邊吃，一邊說出了這句話。他是為了數千百姓的生命，才破戒的。人家說濟公活佛是喝酒吃肉的，其實濟公活佛是大菩薩，他能轉境為利益眾生，他示現的雖是喝酒吃狗肉，但他吃狗肉能吐出來變成狗，還能把它送到淨土去。如果是殺牛殺豬幹活的，也能成佛嗎? 若能做到願意代它受苦：「我給你一刀別再受苦了，我送你生極樂世界，我替你受苦，我下地獄。」倘能發這樣的心，就是大菩薩，否則是做不到的。
殺生的惡報極大，在佛經中時常提及，如《分別善惡報應經》中說出，殺生有十種惡報：「一、冤家轉多，二、見者不喜，三、有情驚怖， 四、恆受苦惱，五、常思殺業，六、夢見憂苦，七、臨終悔恨，八、壽命短促，九、心識愚昧，十、死墮地獄。」據《法苑珠林》卷七十載，有二種殺生報：(一)短命，指因前世傷害物命，令其不得以盡天年，故感今生自身亦短命。(二)多病，指因前世惱害眾生，令其不得自在，故感今生自身亦多疾病。殺報的惡業如此可怕，對於篤信「因果」的人來說，是有一定的警惕作用的。佛陀勸勉世人不殺生，並不單從因果利害關係著墨。佛教著重修「心」，知道人的煩惱，身心所受的痛苦，都與心靈健康有關。從心理學的角度來說，「殺」的念頭和感受，是極端的負面情緒，對身心有害而無益，而所經歷的「殺戮過程」，會反射投影在作業者的心靈深處，做成傷害而不自知，這就是佛教常說的「一念天堂、一念地獄」和「放下屠刀，立地成佛」的道理。佛說：「一切眾生，皆有佛性，皆堪作佛」。所以我們傷害一個眾生，等於傷害一位佛，所以佛教戒殺生。
《瑜伽師地論》〈瑜伽菩薩戒本〉論及菩薩可能基於「善權方便，為利他故」，寧願自己受苦報，以憐愍心而殺惡人，阻止惡人犯重大惡業而受大苦報；不過這種行徑，修行人一定要三思而後行，要確定當自己執行這殺人的行為時沒有瞋恨心生起，真的是以慈悲心來奪去這惡人的性命，才是不犯戒。佛教不但戒殺生，而且提倡積極護生。《梵網經》的菩薩戒云：「若佛子以慈悲故行放生業，應作是念：『一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身。』」。《六度集經》記載，佛陀在過去世為鹿王時，曾代替母鹿捨身，感動國王制定動物保護區，禁止獵殺；阿育王廣植樹林，庇蔭眾生，設立動物醫院，規定宮廷御廚不得殺生，凡此都是佛教對於「野生動物保育法」的示範。
人人不殺生，那麼，世界一定和平。人人和平相處，慈悲相待「眾生」，就是人間極樂世界。
