嬰兒出生後,會在醫院逗留數天,之後就與母親一同回家,由母親負起照顧幼兒的責任。由於嬰兒還不懂用說話與父母溝通,在身體不適時,只有倚賴父母觀察其病徵,這對於沒有經驗的父母,是有一定的困難,所以父母們在這時期特別擔心是可以理解的。曾有母親在午夜時分,因為嬰兒整夜哭泣,令她手足無措,於求助無門下,只好打電話給我,查詢專業意見,所以父母們應擁有多一點照顧嬰兒的常識,就不用臨時抱佛腳了。
寶寶是否吃得足夠
母親們最擔心的就是不知道寶寶是否吃得足夠?對於用母乳餵哺嬰兒的母親,在醫院時可能因為疲勞或醫院的限制,而不能時刻都用母乳餵哺嬰兒,但在回家後,就可以不受時間限制,於寶寶需要時就用母乳餵哺了。初生嬰兒也許每隔二至三小時便需要餵哺一次,每天餵奶次數由八至十次不等,每次時間不限,但最好每邊不超過半小時。四至六個星期後,大多數嬰兒都會養成一定的規律和習慣,而母親們亦會知道寶寶在甚麼時候饑餓。
用奶瓶餵哺嬰兒,在醫院內,一般都會每隔四小時餵哺一次,但在寶寶回家後,則可因應嬰兒的需求,每隔三小時便餵哺,而每次不應超過四十五分鐘,否則下餐的時間便會被延誤了。用奶瓶餵哺,最好把時間調節得有規律一點,讓嬰兒定時進食。至於食量,並沒有一定的方程式,是因應個別嬰兒的需求而決定的。當發覺奶量不足夠時,便可循序漸進地加少許讓嬰兒品嚐。
打嗝、掃風、嘔奶
初生嬰兒吃奶時或吃完奶後,會經常打嗝。這是正常的現象,但若情況持續,則可輕拍嬰兒的手腳,令他哭泣,這樣打嗝便會消失。用奶瓶餵哺嬰兒時,最好不要讓寶寶睡著吃奶,而每餐奶應要掃風二至三次,視乎寶寶吸啜的快慢而定。吃母乳的嬰兒,則應在每吃過一次乳房的乳汁後,就為嬰兒拍背。為嬰兒拍背掃風的方式,因人而異,主要是幫助寶寶打嗝,讓胃內的氣泡吐出。大部份嬰兒在餵奶後會從口中吐出 一兩 口的奶,叫做「反吐」,屬正常現象。若奶從胃部經過口和鼻孔大量噴出,則屬「嘔奶」。偶而 一兩 次嘔奶,可能是喝奶太急,但若情況持續,則應請教醫生,因為可能是生病的病徵呢!